Мальдивы - это архипелаг из 1192 островов, и вся концепция отдыха на Мальдивах - это отдых на островах, которые находятся в самом сердце индийского океана.
Эти острова имеют вулканически-коралловое происхождение, в результате мальдивские острова - это высоченные столбы со дна океана, которые объединены в атоллы, таким образом атоллы - это группа островов, причем острова сгруппированы кольцом, внутри этого кольца глубокий океан и как правило в центре атолла нет островов с сушей и с хоть какой-то растительностью, лишь редкие песчаные косы, за некоторыми исключениями как остров на котором располагается резорт Kuda Bandos, он в центтре Атолла.
      Все острова Мальдив имеют малые размеры и большинство их можно обойти пешком вокруг в среднем за пару часов, а какие-то и за меньше. Исключение по размерам составляют остров Хулумале, несколько обитаемых островов как Дигура, на которых живет местное население и несколько резортов как Kandima или Kuramathi

      Эти 1192 острова составляют 26 Атоллов которые вытянуты перпендикулярно экватору то есть  с севера на юг, некая длинна полоса протяженностью 823 км, и узкая с запада на восток - всего130 км. И логично что столица республики Мальдивы находится примерно в центре архипелага. Таким образом острова на равноудалены. До определеных островов целых 400 км, это да самых северных или южных. Эта географическая особенность усложняет и удрожает логистику, сообтетственно чем дальше от столицы тем сложнее и дороже туда добраться.
  
     Острова на Мальдивах могут иметь узкую специализацию. Так например есть остров - столица, обитаемые острова, на которых жвут местные люди и на аншлийском языке local и имменно от этого слова в русском языке их называют "локальными". Есть даже остров - мусоросжигательный завод, остров - бензохранилище, и конечно острова - отели, так называемые острова - резорты.
    Именно ради резортов и летит большинство туристов в эти райские пейзажи.

    Остров - резорт означает что кроме одного отеля на нем нет абсолютно ничего. Все пальмы, пляжи, и все постройки принадлежат лишь одному отелю, равно как и сувенирный магазин, несколько баров и все рестораны. В резортах обычно есть бассейн, могут быть теннисные корты, поле для минифутбола и почти во всех резортах есть фитнес зал и зал для занятия йоги.
Резорты имеют звездность от 4х и и приблизительную стоимость от 250$ в сутки за двоих, и именно в резортах есть тип проживания который особо полюбился туристам - это водные виллы или бунгало на воде. 

     Кроме водных вилл во всех резортах есть и более бюджетные комнаты с видом на сад или на океан, могут быть как отдельностоящие бунгало так и номера в двухэтажных зданиях.
Выбору островов-резортов и типов комнат в них будет посвящен отдельный пост.

     Но острова-резорты - не единственный способ нахождения туристов и отдыха на Мальдивах. Так же существует и более бюджетный вариант. Туристы могут жить на "локальных" обитаемых островах или их часто называют “аборигенскими” или “дикими”. Они на самом деле не дикие, а самые настоящие мальдивские острова. Именно на обитаемых островах проживает местное население. Мальдивцы, как и любая другая нация, занимаются различными занятиями: есть врачи, учителя, продавцы в магазинах, рыбаки, рабочие которые следят за электричеством и водоснабжением острова. В целом жизнь как жизнь только в масштабах маленьких островов. На этих островах и располагаются небольшие мальдивские города которые больше похожи на села или деревни с грунтовыми доргами по которым ездят несколько мотоциклов и пара машин которые есть на острове. Некоторые из жителей этих "локальных" островов владеют отелями категории 2 или 3 звезды, не больше 3х этажей и эти отели принято называть гостевыми домами. Стоимость гостевых домов начинается от 50$ и именно эти цены дают возможность абсолютно всем посещать одну из самых красивых морских стран Мальдивы. На локальных обитаемых островах обычно находятся несколько гостевых домов, несколько кафешек и есть пляжи часто не уступающие по своей красоте пляжам резортов. Именно обитаемые острова подходят тем туристам, которые прилетели на Мальдивы не за лакшери отдыхом в пятизвездочных отелях, а за пляжами, океаном и уникальным подводным миром этой островной страны. В то время как резорты выбирают молодожены, и туристы с высоким доходом начиная от политиков и заканчивая звездами шоубизнеса

      На Мальдивских островах нет гор, холмов, водопадов, пещер и скал. Самая высокая точка всех Мальдив всего лишь 2,5 метра.
Отдых на Мальдивах исключительно пляжный и морской. И если идет речь об экскурсиях здесь, то это программы связанные исключительно с морем. Подробней об этом другой пост.

     Столица Мальдив- это остров Мале, и пускай по размеру это не самый крупный остров, но его размеров достаточно чтобы на нем разместился город который на площади в 6,5 км2 вмещает 134000 постоянного населения.
На Мальдивах есть острова которые в разы крупнее чем Мале, как например обитаемые острова Дигура, Фуладу и другие, но Мале имеет центральное стратегическое положение и находится в атолле Северный Мале который является частью центрального атолла Каафу. Остальные атоллы вытянуты от Каафу строго на Юг и Север.

     На соседнем от Мале острове находится международный аэропорт Мальдив имени Ибрагима, этот остров называется Хулумале и аэропорт часто называют именем этого острова. О близости Мале и Хулумале можно судить по наличию моста между ними.
Именно в этот аэропорт приземляются все международные рейсы и других международных аэропортов на Мальдивах нет.
Здесь же на Хулумале есть внутренний аэропорт, из которого вылетают шассийные винтовые самолеты на крупные острова с аэропортами расположенные в дальних атоллах. Средняя стоимость этих перелетов 200$ на человека в одну сторону. Острова на которых есть аэропорты со взлетными полосами можно назвать главными в своих атоллах или генеральными островами. Из Хулумале также вылетают винтовые гидропланы которые приземляются непосредственно на острова-резорты. Средняя стоимость 600$ в две стороны на человека.

    Как правило воздушный внутренний транспорт на Мальдивах необходим чтобы добраться до островов которые находятся через один атолл, в соседние же атоллы значительно дешевле пользоваться водным транспортом.
    На острова-резорты из Мале ходят скоростные катера при средней стоимости 200$ в две стороны на человека и время в пути не более чем 40 мин в одну сторону. Эти катера принадлежат резортам и перевозят исключительно гостей забронировавших комнаты в резортах или дневные визиты (day visit tour)
Скоростные катера так же ходят на локальные или обитаемые острова, средняя стоимость поездки 40$ и достигать эти поездки могут аж до 2х часов, это уже общественный вид транспорта, этими катерами пользуются Мальдивы со средним достатком
    И самым дешевым и доступным водным транспортом на Мальдивах являются общественные Паромы (public ferry). Общественные паромы ходят по расписанию и в зависимости от острова курсируют либо ежедневно либо с периодичностью которая может снижаться до 2х раз в неделю, то есть не каждый день можно отправиться на определенные острова. стоимость парома в среднем 5$ и расстояние которое катер делает за 2 часа паром преодолевает за 8 часов.
Так же есть грузовые ночные паромы которые обеспечивают продовольствием и стройматериалами крайние атоллы, и могут находится в пути сутки, но это касается самых заядлых и экстремальных путешественников.